本章阐述PostgreSQL核心系统与表访问方法间的接口，其管理表的存储。除这里指出的内容，核心系统对于这些访问方法知之甚少，因此可以通过编写附加代码来开发全新的访问方法类型。

每个表访问方法都有pg_am系统目录中的一行来描述。pg_am条目为表访问方法指定一个名字和句柄函数。这些条目可以用SQL命令CREATE ACCESS METHOD和DROP ACCESS METHOD来创建和删除。

表访问方法句柄函数必须声明成接受单个internal类型的参数，并返回伪类型table_am_handler。该参数是伪值，仅用于防止从SQL命令直接调用句柄函数。 函数的结果必须是指向类型TableAmRoutine的结构的指针，其包含了核心代码所需要知道的所有内容，以利用表访问方法。返回值需具有服务器生命周期，通常是通过将其定义为一个全局范围的static const变量来实现。TableAmRoutine结构，也称为访问方法的API结构，定义使用回调的访问方法的行为。这些回调是普通C函数指针，在SQL级别并不可见或者可调用。所有回调及其行为在TableAmRoutine结构中定义（结构内部有定义回调需求的注释）。大多数回调有包装函数，从用户（而不是实现者）视点记录表访问方法。详细信息请参考 src/include/access/tableam.h文件。

为了实现访问方法，实现者通常要实现特定AM类型的元组表槽（见 src/include/executor/tuptable.h），允许访问方法之外的代码保存对AM元组的引用，并且能访问元组的列。

目前AM存储数据的实际方式完全没有限制。例如，可以使用postgres的共享缓冲区的缓存，但这并非必需的。如果使用它，使用第 73.6 节中所述的PostgreSQL的标准页面布局可能很有意义。

当前表访问方法API的一个相当大的限制是，如果AM要支持修改和/或索引，每个元组都需要有由块号和项目号组成的元组标识符（TID）（见第 73.6 节）。TIDs的子部分不一定具有与堆相同的含义，但如果需要位图扫描支持（可选），则块号需要提供局部性。

为了崩溃安全性，AM可以使用postgres的WAL，或者自定义实现。 如果选择WAL，可以使用通用WAL记录， 或者实现一个自定义WAL资源管理器。

要以允许在单个事务中访问不同表访问方法的方式实现事务支持，可能需要与src/backend/access/transam/xlog.c中的机制紧密集成。

新的表访问方法的开发人员可参考src/backend/access/heap/heapam_handler.c中已有的堆实现代码，以了解其实现的细节。